加州擁有全國三大公立大學系統,全州148個校園,每年為近300萬學生服務。維持膨脹的系統要付出很大的代價,無論是美元還是溫室氣體,都是導致氣候變化的因素。

　　每當學生打開宿舍的電燈開關時,一位教授打開電腦,啟動講座,或者是員工開車穿過校園進行維修,校園的碳足跡就會增加。現在,政府要求大學在2045年前實現強制減排,同時 容納更多學生 ,加州大學、加州州立大學和社區學院將不得不考慮如何在擴大規模和范圍的同時減少排放。

　　據悉，2013年，加州大學(University of California)成為首個承諾到2025年實現碳中和的主要大學系統，為校園可持續發展奠定了基礎。然而，在原定期限一年后，加州大學改變了方向。

　　去年7月，擁有10個校區的加州大學系統公布了到2045年“完全脫碳”的修訂計劃，扭轉了最初依靠碳抵消來減少大部分排放的計劃。新計劃概述了通過使用可再生能源將排放量在2019年的水平上減少至少90%，并通過消除大氣排放的項目減少最后10%。據加州大學可再生能源總統辦公室副主任科林·米克爾(Colin Mickle)稱，該系統將花費60億至100億美元來實現這些減排目標。

　　新計劃出臺之際，加州所有三個高等教育系統都在制定或修改目標，以符合加州到2045年實現碳中和的全州最后期限。加州的公立學院和大學面臨著在不犧牲其機構使命的情況下，通過直接減少排放，迅速使校園脫碳的問題。

　　為了給它們的運營提供動力，校園從當地公用事業公司購買外部電力，或者利用校內發電廠生產能源。為了直接減少排放，校園可以改造固定裝置以減少能源消耗，為建筑物和車隊供電，并從化石燃料轉向可再生能源，如太陽能電池陣列、風能項目和地熱發電廠。

　　對大多數學校來說，消除100%的排放是非常困難、復雜和昂貴的。許多大學已經開始著手實施高回報、低風險的項目，比如安裝LED照明，這樣可以相對快速地減少排放量，而且不會讓銀行破產——這意味著減排的艱巨任務還在后面。

　　雖然加州大學將尋求在其行動計劃的第二次實施中取得進展，但擁有23個校區的加州州立大學系統正在實施減少和監測排放的計劃。加州社區學院的115個實體校區正在制定計劃，計劃將于明年完成。

　　加州大學去年宣布新計劃時，遠未達到碳中和，到2023年將排放超過80萬噸的碳。加州大學洛杉磯分校是加州大學能源最密集的校園，每年排放的二氧化碳相當于近5萬輛汽車的排放量。

　　加州大學的排放量是加州州立大學系統的三倍多，后者在2022年產生的溫室氣體不到26.7萬噸。加州大學和加州州立大學都是復雜而龐大的系統，包括宿舍、教學樓、醫院、研究實驗室、體育場館和其他財產，這些都對它們的總排放量有貢獻。

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