據悉，獲得曼徹斯特大學榮譽學位的愛爾蘭總統先生，先前1968年至1971年在哈佛大學讀研究生，他在約翰·肯尼迪系列講座的就職演講中提到了這段時間。

　　他的演講題目是“我們這個時代需要的意識，以應對相互作用的危機，以及大學作為促進危機的話語空間的作用”，他談到了他在這座城市的經歷，以及更廣泛的愛爾蘭移民和全球移民社區的經歷。

　　他說:“作為愛爾蘭總統，我很榮幸再次回到這所大學，并于昨天被授予榮譽文學博士學位，對此我深感榮幸。”

　　他說:“受邀為約翰·肯尼迪系列講座做首場演講，對于50多年前在曼徹斯特大學學習的我來說，具有更加特殊的意義。

　　他補充說:“今天，曼徹斯特大學擁有超過46000名學生，大約5300名教職員工，是一個有著輝煌歷史的令人印象深刻的知識中心。

　　“就我在這里的個人經歷而言，與曼徹斯特的第一次直接聯系是在1960年左右，當時我大約19歲。

　　“作為一個家庭，我們即將開始我所說的‘分散’。“小時候，我住在克萊爾郡費格斯河畔紐馬克特的貝利卡火車站附近，很多人都從那里去英國當海員，接受護士培訓，或者接受任何有機會提供的工作。

　　“英國鐵路公司為那些在自助餐廳工作的人提供火車票和住宿，我19歲的雙胞胎姐妹接受了這個提議。”

　　“1968年，我以研究生的身份來到曼徹斯特大學，斷斷續續地呆了三年，經常在兩個世界之間穿梭，一個是曼徹斯特一個愛爾蘭建筑工人的家庭，另一個是最近從非洲回來的英國人類學家的教學和研究，還有一個成立僅幾年的社會學系，它與之互動。”

　　希金斯先生解釋了他在曼徹斯特的時光如何激發了他對移民的畢生興趣。

　　“從這個時期開始，我對城市社會學，尤其是移民產生了越來越濃厚的興趣，”他說。

　　“2012年，我在曼徹斯特大學(Manchester University)演講時，談到了19世紀中后期在曼徹斯特的愛爾蘭人的經歷，談到了工業主義的‘頌詞家’和他們的批評者，談到了詹姆斯·菲利普斯·凱(James Philips Kay)關于他們境況的善意小冊子是如何被用作對付曼徹斯特最貧困人口的工具的。

　　他補充說:“我自己作為一名移民，在20世紀60年代末研究移民問題的所有經歷，都發生在19世紀中期和末期愛爾蘭移民大潮之后很久。”

　　1867年，三名愛爾蘭民族主義者(威廉·菲利普·艾倫、邁克爾·拉金和邁克爾·奧布萊恩，被稱為“曼徹斯特烈士”)因在曼徹斯特謀殺一名警察而被定罪，隨后被處以絞刑，這一事件也成為了歷史背景。

　　“曼徹斯特熱心的人們將遭受可怕的事件，包括1996年愛爾蘭共和軍可怕的曼徹斯特炸彈襲擊，以及2017年5月曼徹斯特競技場爆炸事件后，經歷過這一經歷的人們的心都出去了。謝天謝地，我們現在處于更好的時期。”

　　總統解釋說，他自己的移民經歷早在他臨時搬到曼徹斯特之前就開始了。“早在我上世紀60年代末在曼徹斯特大學學習之前，我就對愛爾蘭人在英國的移民經歷很熟悉，”他說。

　　“當我在戈爾韋上大學時，我在蘇塞克斯郡的暑期工作對反愛爾蘭的刻板印象如何持續了幾個世紀產生了特別的興趣。”

　　他補充說:“移民總是特別容易受到刻板印象的影響，被視為邊緣人群，不夠感恩，不愿承認目的地的優點，忘記他們的起源和習俗，不愿同化。”

　　“對愛爾蘭人的刻板印象與1662年羅伯特·霍華德爵士在復辟時期的舞臺上制作的第一部作品《委員會》一樣古老，由于種族主義、仇外的《Punch》漫畫，這種刻板印象持續了幾個世紀。”

　　在曼徹斯特期間，希金斯總統將會見居住在該市的愛爾蘭社區成員。

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